Las artes decorativas son las también llamadas "artes aplicadas". Durante mucho tiempo se consideraban artes menores y se les otorgaba un carácter meramente artesanal, frente al mayor valor intelectual que se les daba a las demás. El ámbito de las artes decorativas se orienta precisamente al estudio de toda esta producción artística que no está incluida en el campo de la arquitectura, la escultura o la pintura.